Hawaiis Hauptstadt Honolulu an der Südküste der Insel Oahu hält für Touristen zahlreiche eindrucksvolle Sehenswürdigkeiten und Kulturdenkmäler bereit. Zu den wichtigsten zählt der Iolani Palace, die ehemalige Residenz der Könige und Königinnen von Hawaii. Wir verraten Dir mehr zur spannenden Geschichte dieses einmaligen Orts und alles, was Du für einen Besuch des Iolani Palace wissen musst.
Was ist der Iolani Palace?
Als ehemaliger Königssitz ist der Iolani Palace auf Oahu einen Besuch definitiv wert. Der Begriff Iolani Palace setzt sich aus den hawaiianischen Wörtern “ʻio” (Bussard) und “lani” (himmlisch, edel, königlich) zusammen. Der Iolani Palace ist ein “National Historic Landmark” und die einzige königliche Staatsresidenz in den USA. Zwischen 1882 und 1893 diente er als offizielle Residenz von König David Kalakaua und Nachfolgerin Königin Liliuokalani. David Kalakaua und seine Schwester waren die letzten Monarchen des hawaiianischen Königreichs.
Errichtet wurde der Iolani Palace im Jahr 1847 von König David Kalakaua, dem “Merrie Monarch”. Er stand als Symbol für das Versprechen, das hawaiianische Königreich fortzuführen. Nach dem Sturz der Monarchie 1893 diente der Palast dann nicht mehr als Residenz der Könige, sondern unter anderem als Gebäude für Staats- und Regierungsbüros. Darüber hinaus fungierte er der US-Army nach dem Angriff auf Pearl Harbor einige Zeit als Hauptquartier. Im Jahr 1959 wurden die Büros auf Geheiß des ersten Gouverneurs des US-Bundesstaats dann verlegt und der Iolani Palace für rund 7,5 Millionen Dollar restauriert.
Heute ist der Iolani Palace auf Hawaii ein großes Museum, das Besuchern auf zwei Etagen die Geschichte des Königreichs Hawaii und des Palasts näherbringt. Das Gebäude befindet sich in Downtown Honolulu (Hawaii Capital Historic District), nahe des Hawaii State Capitol, also dem Sitz der hawaiianischen Regierung. Der Hafen der Hauptstadt ist nur etwa zehn Gehminuten vom Iolani Palace entfernt.
Wie erreiche ich den Iolani Palace am besten?
Du erreichst den Iolani Palace am einfachsten mit dem eigenen Auto oder Mietwagen sowie mit dem Bus von Waikiki aus. Wenn Du mit dem PKW anreist, kannst Du die Fahrzeugzufahrt zum Palastgelände nutzen. Diese befindet sich auf der linken Seite der King Street (neben der Likelike Mall und zwischen dem Palast und der Hawaii State Library).
Wann ist der Iolani Palace für Touristen geöffnet?
Du kannst den Iolani Palace auf Hawaii eigenständig oder im Rahmen einer geführten Iolani Palace Tour besuchen:
- Geführte Rundgänge:
Mittwoch und Donnerstag zwischen 9:00 und 12:30 Uhr - Selbstgeführte Audiotour:
Dienstag bis Samstag (außer Donnerstag) während der Öffnungszeiten.
Diese sind Dienstag, Freitag und Samstag von 9:00 bis 16:00 Uhr und am Mittwoch nur von 13:30 bis 14:30 Uhr.
Wie viel kosten die Tickets für den Iolani Palace?
Die geführten Touren durch den Iolani Palace kosten je nach Alter der Besucher unterschiedlich viel:
- Erwachsene: 30 US-Dollar
- 13- bis 17-Jährige: 27 US-Dollar
- Kinder zwischen fünf und 12: 12 US-Dollar
- Für unter Vierjährige ist der Eintritt kostenlos
Für die selbstgeführte Audiotour variieren die Preise ebenfalls je nach Alter:
- Erwachsene: 25 US-Dollar
- 13- bis 17-Jährige: 20 US-Dollar
- fünf- bis 12-Jährige: 10 US-Dollar
Darüber hinaus gibt es weitere themenspezifische Touren durch den Iolani Palace. So hast Du die Möglichkeit, während der “Fashion Fit for Royalty Tour” mehr über Kleidung und Schmuck der Könige und Königinnen im 19. Jahrhundert zu erfahren. Die “Chamberlain’s Tour” verrät spannende Details zum Palastleben und zeigt besondere Räumlichkeiten wie etwa die im Untergeschoss liegende Bürosuite des Kammerherrn.
“Hawaii’s Royal Connection to Japan Tour” eröffnet Einblicke in die tiefen geschichtlichen Hintergründe und politischen Verbindungen Hawaiis und Japans. Während der “Royal Legacy Tour” lernst Du den historischen Iolani Palace aus ganz neuen Perspektiven kennen. Nach einer Begrüßung durch den Gästedirektor des Iolani-Palasts folgen Einblicke in die wichtigsten geschichtlichen Ereignisse sowie in deren politische und private Hintergründe.
Warum solltest Du den Iolani Palace besuchen?
Die Besichtigung des Iolani Palace lohnt sich in jedem Fall – sowohl eigenständig als auch bei einem geführten Rundgang. Neben dem prächtigen Thronsaal können der Empfangssaal und der Speisesaal besichtigt werden. Beide sind im amerikanisch-florentinischen Stil gehalten und wurden früher für herrschaftliche Staatsdinner und Bälle genutzt.
Außer den wunderschönen Empfangssälen kannst Du im Inneren des Palasts auch die privaten Gemächer der Königsfamilie bestaunen. Während des Rundgangs durch die oberen Schlafzimmer erhältst Du umfassende Informationen über die tragische Geschichte der Gefangenschaft von Königin Liliuokalani nach dem Sturz der Monarchie. Im Untergeschoss sind die antiken Insignien der Königsfamilie, darunter kostbarer Schmuck, Schwerter und die goldenen Königs- und Königinnenkronen, ausgestellt. Es gibt eine (freitragende) Koa-Treppe, die Portraits hawaiianischer Monarchen sowie kunstvolle Möbel und königliche Ornamente zu bestaunen. Auf dem weitläufigen Palastgelände befindet sich der Iolani Coronation Pavilion, in dem 1883 die Krönung David Kalakauas stattfand.
Was sollte man noch über den Iolani Palace wissen?
In der Architektur der Königsresidenz spiegeln sich die Einflüsse mehrerer europäischer Stilrichtungen wider. Seiner Zeit weit voraus, stellte der Palast ein Wunderwerk der Technik dar und hatte das erste elektrische Licht, die ersten Haustelefone sowie die ersten WCs mit Spülung auf Hawaii.
Nachdem die hawaiianische Monarchie 1893 von der Opposition gestürzt worden war, kam es zur Bildung einer amerikanischen Übergangsregierung. Fünf Jahre später wurden die Hawaii Inseln US-amerikanisches Territorium. Seit 1959 ist Hawaii der 50. US-Bundesstaat. Von da an diente der Iolani-Palast als Regierungssitz, bis 1968 das State Capitol errichtet wurde. Danach verfiel das Palastgebäude für einige Jahre, wurde 1978 aber wieder instand gesetzt und der Öffentlichkeit im Rahmen einer Ausstellung zugänglich gemacht.
Ein echtes Highlight der Ausstellung ist der Zugang zur Kellergalerie. Hier findest Du eine Reihe historischer Fotos und Artefakte sowie die königlichen hawaiianischen Juwelen. Zudem kannst Du einen Blick auf die Restaurationspläne und -unterlagen werfen.
Ebenfalls interessant: Laut der den Palast bewachenden Securities kommt es im Gebäude jeden Tag in den frühen Morgenstunden zu rätselhaften Ereignissen. So wollen einige Wachen personenhafte Umrisse an den Fenstern des Zimmers gesehen haben, in dem Königin Liliuokalani gefangen gehalten wurde. Andere meinen, aus dem sogenannten “Blauen Raum” Klänge eines Klaviers gehört zu haben. Außerdem berichteten einheimische Besucher:innen immer wieder von Stimmen, Gesang und Musik im Zimmer der inhaftierten Liliuokalani.
Fazit
Der Iolani Palace auf Oahu spiegelt wichtige Phasen der hawaiianischen Geschichte wider und bietet tiefe Einblicke in die Kultur und den Niedergang der Monarchie des US-Bundesstaats. Während einer der spannenden Iolani Palace Touren hast Du die Gelegenheit, mehr über die geschichtlichen Hintergründe und den Übergang vom Königreich Hawaii bis zur Aufnahme in das US-amerikanische Staatsgebiet zu erfahren. Wenn Du Dich darüber hinaus für Architektur und kunstvolle, königliche Antiquitäten interessierst, solltest Du dem Iolani Palace unbedingt einen Besuch abstatten.
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